心理现象是非常复杂的，正是因为它的复杂性，使得不少人在研究心理现象的时候走入了歧途。这就是各种唯心主义和形而上学产生的认识上的原因，辩证唯物主义对人的心理做出了科学的解释，认为人的心理是脑的机能，是对客观现实的反映，这两个科学的命题是我们认识心理现象的指导思想。

一、心理是脑的机能

心理脑的机能，也就是说脑是从事心理活动的器官，心理现象是脑活动的结果。没有脑的心理，或者说没有脑的思维是不存在的。正常发育的大脑为心理发展提供了物质基础，人的大脑是最为复杂的物质，是物质发展的最高产物。

心理是脑的机能，在今天已经成了常识，谁也不会像古人那样认为灵魂是住在心整的，谁都知道人是用大脑思考问题的。但是，人们获得这样的认识，走过了漫长的探索道路。现在，这一论断得到了人们的生活经脸，临床的事实以及从心理发生和发展的过程，脑解剖和生理过程的科学研究所获得的大量资料的证明。

只有人类才具有思维。人类有了语言，能进行抽象思维，能透过现象认识到事物的本质和事物之间的内在联系。这是人的心理和动物心理的本质区别，我们把人的心理叫作思维、意识、精神。“人是万物之灵”并不是因为人有心理，而是因为人有思维。有了思维的能力，才使人的心理发展到了心理发展的最高阶段。

二、心理是客观现实的反映

健全的大脑为心理现象的产生提供了物质基础，但大脑只是从事心理活动的器官，心理并不是大脑本身所固有的。心理是大脑所具有的功能，即反映的功能。客观外界事物作用于人的感觉器官，通过大脑的活动将客观外界事物变成映象，从而产生了人的心理，后以客观现实是心理的源泉和内容。离开客观现实来考察人的心理，心理就变成了无源之水、无本之木。对人来说，客观现实既包括自然界，也包括人类社会，还包括人类自己。

心理现象既是脑的机能，又受社会的制约，是自然和社会相结合的产物。只有从自然和社会两个方面进行研究，才能揭示心理的实质和规律。所以，研究心理现象的心理学应该是一门自然科学和社会科学相结合的中间科学，或叫边缘学科。研究心理现象的生理机制是自然科学的任务，研究社会对心理活动的制约是社会科学的任务。一个心理学家既需要具备自然科学的知识和素养，也需要具备社会科学的知识和素养。由于研究课题性质的不同，他们的研究可能偏重于自然科学，也可能偏重于社会科学。但就心理学而言，它是一门中间科学。