撒哈拉沙漠

“撒哈拉”，为阿拉伯语“Al-Ṣaḥrāʾ al-Kubrā”音译。撒哈拉沙漠，别名“大沙漠”、“非洲沙漠”、“西北非沙漠”，位于非洲北部，西起大西洋海岸，东至红海海岸，南至苏丹和尼日尔河河谷交界处的萨赫勒半沙漠半草原地带，北至地中海沿岸，东西长约5600公里，南北宽约1300至1900公里之间，总面积约932万平方公里，接近美国国土面积。撒哈拉沙漠地貌类型主要由石漠（岩漠）、砾漠和沙漠组成，为典型的热带沙漠气候，年平均气温可超过20℃，气候干旱，年降水量100毫来以下，因此植被稀少，仅在山脉附近、绿洲或低洼地带以及干河床零星分布，以耐旱耐热植物为主。撒哈拉沙漠形成的原因，主要是地区气候干燥，地面岩石由于热胀冷缩的影响以及风化作用，破碎成细小的沙粒，慢慢形成大片的沙漠。撒哈拉沙漠埋藏着大量的石油、天然气和煤炭资源。撒哈拉沙漠是世界上最不宜居地区之一，但在其边缘的沿海岸线及沙漠绿洲中分布有大大小小的城市和人类聚集区。